Die Metamorphose industrieller Räume – neue Landschaften also auf alten Industriearealen – ist ein Thema, das als solches Planer und Politiker, Landschaftsgestalter, Museologen und Soziologen in West- und Mitteleuropa seit geraumer Zeit beschäftigt, fasziniert, aber immer wieder auch irritiert.
Wohnungsleerstand und leerstehende Büro- und Gewerbeflächen sind die sichtbarsten Anzeichen von Abwanderung, Bevölkerungsrückgang und Arbeitsplatzverlusten in vielen ostdeutschen Städten. Viele Städte wachsen nicht mehr, sie schrumpfen. Dieses Phänomen wird seit den 1970er Jahren auch in Westeuropa beobachtet. Hier wurde es als temporäre Krise gedeutet. In ostdeutschen Städten setzt sich jedoch langsam ein neues Problemverständnis durch: „Schrumpfung“ wird als anhaltendes Problem einzelner Städte nicht mehr geleugnet.
