Scott Gissendanner

Angestoßen vom Rundtisch-Gespräch der Gastforscher am Institut für Stadt- und Regionalentwicklung der Universität Berkeley, Kalifornien, begann 2004 eine interdisziplinäre, fünf Kontinente vertretende Wissenschaftlergruppe ein weitgehend vernachlässigtes Thema zu erforschen: „Schrumpfende Städte in globaler Perspektive“. Eine vergleichende Perspektive ist für dieses Projekt wesentlich, denn das Schrumpfungsphänomen kann weltweit beobachtet werden, wenn auch unter verschiedenen sozio-ökonomischen und kulturellen Bedingungen.

<p>Daß die Beziehungen zwischen SPD und Gewerkschaften trotz gemeinsamer Herkunft nie einfach sind, vor allem dann, wenn die Sozialdemokratie an der Regierung beteiligt ist, kann als Binsenweisheit gelten. Auffallend an den jüngeren Kontroversen ist, daß beide aus einer Haltung der Schwäche agieren. Beide haben ihre eigenen Akzeptanzprobleme und werfen sie sich zugleich gegenseitig vor.

Ostdeutschland war für seine Bürger wie auch seine sozial- und kulturwissenschaftlichen Beobachter wohl immer nur dann interessant, wenn das Land historisch bedeutsame politische und soziale Veränderungen erlebte. Das betrifft zuerst die 1950er Jahre, als sich die DDR mit dem Experiment Sozialismus noch als glaubhafte Alternative zum westlichen Kapitalismus präsentieren konnte. „Der Staat besteht nur, wenn etwas in ihm vorgeht, und immer was Neues“, so der freche, immer etwas genüsslich provozierende Bauarbeiter Paul Bauch, Volker Brauns Anti-Held in Die Kipper (1963).